正常情況下，女子出生后，兩側(cè)卵巢內(nèi)已經(jīng)儲存了10萬多個未發(fā)育的“卵泡”，但女子一生中只有400-500個卵泡發(fā)育成熟，其余的便自行退化了。發(fā)育成熟的卵泡，則由卵巢排出，這時稱為“卵細胞”，卵細胞有受精能力。
排卵是有一定規(guī)律的，每次月經(jīng)后，卵巢中有數(shù)個卵泡同時發(fā)育，但發(fā)育成熟通常只有一個卵泡，其余處在不同發(fā)育階段的卵泡則自行退化。婦女的排卵日期一般在下次月經(jīng)來潮前的14天左右（即從下一次月經(jīng)的大概日期向前倒數(shù)14天），每月有一個卵細胞排出（少數(shù)一次排二個或二個以上的卵細胞）兩個卵巢是交替排卵的。
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